Anjing Perang: Kisah Stormy dan Ron Aiello

Stormy berhenti. Dia merasakan sesuatu di hadapan. bahaya. Pengendalinya, Ron Aiello, tidak melihat apa-apa, tetapi dia telah belajar untuk mempercayai naluri anjing perang, terutamanya Stormy. Dia jatuh ke satu lutut di sebelahnya, mengintip ke mana anjing itu mencari.

Ia tepat pada masanya.

Peluru penembak tepat bersiul tepat di atas kepalanya.

“Jika bukan kerana Stormy, saya akan terus ke tempat terbuka dan penembak tepat akan menjatuhkan saya tanpa sebarang kesukaran,” kata Aiello. "Dia menyelamatkan nyawa saya hari itu." Dan ketika itulah Stormi menyertai barisan anjing wira tentera.

Marin Ron Aiello berkhidmat dengan Stormy pada 1966–1967 dalam salah satu daripada tiga puluh pasukan Peninjau Marin pertama yang mendarat di Vietnam. Dia boleh menceritakan berpuluh-puluh cerita tentang bagaimana Stormy menyelamatkan dia dan rakan sekerjanya. Sebahagian daripada mereka adalah dramatik seperti kisah penembak tepat, manakala yang lain adalah tentang bagaimana anjing wira tentera membantu askar dalam cara lain yang penting.

“Saya masih ingat seorang Marin bertanya sama ada dia boleh membelainya, kemudian duduk di sebelahnya, memeluknya dan membiarkannya menjilat mukanya, dan mereka duduk seperti itu selama kira-kira sepuluh minit. Apabila dia bangun, dia tenang dan bersedia. Saya telah melihatnya berbuat demikian kepada orang berulang kali,” kata Ron. "Dia adalah anjing terapi sebenar untuk kita semua. Saya benar-benar percaya bahawa jika saya berada di sana tanpa Stormi, saya akan menjadi orang yang berbeza hari ini. Kami adalah kawan sejati.”

Aiello menerima notis bahawa sudah tiba masanya untuk berpisah dengan Stormi, hanya sehari sebelum tamat lawatan tugasnya selama 13 bulan. Dia pulang dan dia tinggal di Vietnam. Pemandu baru itu sedang bersedia untuk mengambil tempat di sebelahnya.

Malam itu, Ron tidur dengan Stormy betul-betul di gerainya. Keesokan paginya dia memberinya makan, membelainya dan pergi selama-lamanya.

"Saya tidak pernah melihatnya lagi," katanya.

Hatinya luluh kerana berpisah dengan sahabat berkaki empat yang setia.

Membantu anjing tentera sebagai penghormatan kepada rakan lama

Kini, lima puluh tahun kemudian, Aiello memberi penghormatan kepada rakan zaman perang dengan memastikan anjing perang dibantu dan dijaga sepanjang hayat mereka. Ron ialah presiden sebuah organisasi bukan untung yang dipanggil Persatuan Bantuan Anjing Perang Amerika Syarikat, yang diasaskannya bersama pengendali veteran Vietnam yang lain untuk menghormati wira tentera dahulu dan menjaga wira zaman kita.

Apabila kumpulan itu mula bekerja bersama pada tahun 1999, matlamat mereka hanyalah untuk mengumpul wang untuk peringatan anjing perang negara. Hill's Pet Nutrition menyokong acara itu dengan menyumbangkan baju-t, jaket dan bandana yang dijual kumpulan itu untuk mengumpul dana.

"Hill's telah banyak membantu kami," kata Aiello. "Kami mengumpul banyak wang dengan bantuan mereka."

Tetapi kemudian 11/XNUMX berlaku.

"Sudah tentu, aktiviti peringatan perang telah digantung, dan sebaliknya kami mula menghantar pakej bantuan kemanusiaan kepada anjing dan pengendali mereka yang terlibat dalam operasi menyelamat," kata Aiello. Hill's juga tidak mengenepikan diri di sini, kali ini menyumbangkan makanan anjing yang disertakan dalam bungkusan. Ron Aiello tidak pasti berapa banyak pakej bantuan kemanusiaan yang dihantar oleh kumpulan itu selama bertahun-tahun.

"Saya baru sahaja berhenti mengira dua puluh lima ribu," katanya.

Menurut Ron, apabila keadaan tentera di Timur Tengah bertambah buruk, begitu juga keperluan untuk anjing tentera. Jadi Persatuan Bantuan Anjing Tentera telah melancarkan program perbelanjaan perubatan untuk anjing wira tentera, membayar segala-galanya daripada PTSD hingga kemoterapi.

Menurut Ron Aiello, kini terdapat 351 anjing bekas tentera yang mendaftar dalam program penjagaan perubatan.

Organisasi bukan untung itu juga memberikan anjing tentera anugerah berjasa dalam bentuk pingat gangsa dan plak serta membantu pemandu membayar kos mengambil haiwan peliharaan tentera mereka.

Persatuan itu juga akhirnya mencapai matlamat asalnya: Memorial Anjing Perang AS telah dibuka pada tahun 2006 di pintu masuk Memorial Veteran Vietnam di Holmdel, New Jersey. Ia adalah patung gangsa yang menggambarkan seorang askar berlutut dan anjingnya - sama seperti hari Stormy menyelamatkan Aiello daripada peluru penembak tepat.

Nasib Stormy tidak diketahui

Ron Aiello berjaya mencari tiga pemandu yang bekerja dengan Stormy di Vietnam selepasnya.

"Mereka semua memberitahu saya bahawa dia masih di sana, mengiringi pasukan peronda, mencari alat letupan dan melakukan tugasnya dengan sempurna seperti biasa," katanya.

Tetapi selepas 1970, berita itu berhenti datang. Selepas menamatkan perkhidmatan tenteranya, Aiello menulis surat kepada Kor Marin Amerika Syarikat meminta Stormy diambil sebagai anak angkat. Belum dapat jawapan lagi. Sehingga hari ini, dia tidak tahu apa nasib yang menimpanya. Ia boleh dibunuh dalam tindakan atau, seperti kebanyakan anjing yang berkhidmat di Vietnam, ia boleh dibunuh, ditinggalkan, atau diserahkan kepada orang Vietnam selepas pengunduran Amerika.

Aiello gembira kerana nasib yang sama tidak akan menimpa anjing tentera yang lain.

Rang undang-undang 2000 yang ditandatangani oleh Presiden Bill Clinton memperuntukkan bahawa semua anjing ketenteraan dan perkhidmatan yang boleh diterima pakai tersedia untuk penempatan bersama keluarga setelah tamat perkhidmatan. Oleh kerana anjing tentera sangat terlatih, sangat setia, dan mungkin mempunyai masalah perubatan yang unik, semua anjing bersara yang tersedia untuk diterima pakai ditugaskan ke Jabatan Pertahanan Tentera dan Program Anjing Perkhidmatan. Lebih daripada 300 anjing mencari rumah mereka melalui program ini setiap tahun.

Rang undang-undang lain, kali ini ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Barack Obama pada 2015, menjamin pemulangan selamat ke AS semua anjing tentera bersara yang telah berkhidmat di luar negara. Pada masa lalu, pengendali sering terpaksa mengumpul dana sendiri untuk menghantar haiwan peliharaan pulang. Organisasi seperti Persatuan Bantuan Anjing Perang AS membantu membayar kos ini.

Ron Aiello tidak akan melupakan Stormy dan peranan penting yang dimainkannya dalam hidupnya dan dalam kehidupan askar lain yang berkhidmat bersamanya di Vietnam. Dia berharap kerjanya dengan Persatuan Bantuan Anjing Perang AS menghormati ingatannya dan nyawa askar yang dia selamatkan, termasuk miliknya.

"Tidak kira di mana saya berada atau apa yang saya lakukan di Vietnam, saya sentiasa tahu bahawa saya mempunyai seseorang untuk bercakap dengannya dan dia berada di sana untuk melindungi saya," katanya. “Dan saya berada di sana untuk melindunginya. Kami mempunyai persahabatan yang sebenar. Dia adalah kawan baik yang hanya boleh diimpikan oleh seorang lelaki.”