Keldai dan keldai
Sejarah
Keldai ialah spesies mamalia daripada keluarga kuda. Keldai domestik berasal dari keldai liar Afrika. Pembiakan keldai berlaku kira-kira 4000 tahun yang lalu, iaitu serentak atau lebih awal sedikit daripada pembiakan kuda. Pusat domestikasi ialah Mesir Purba dan kawasan bersebelahan Afrika Utara dan Semenanjung Arab.
Keldai domestik pertama digunakan sebagai haiwan pek, draf dan produktif. Skop penggunaannya sangat luas: keldai digunakan bukan sahaja untuk kerja pertanian, untuk daging, susu, tetapi juga sebagai yang berperang. Adalah diketahui bahawa kereta perang Sumeria kuno telah diseret oleh empat ekor keldai.
Pada mulanya, haiwan ini menikmati penghormatan di kalangan manusia, pemeliharaannya sangat menguntungkan dan memberi pemilik keldai kelebihan yang ketara berbanding rakan senegaranya, jadi mereka dengan cepat menyebar ke seluruh negara di Timur Dekat dan Tengah, tidak lama kemudian mereka datang ke Caucasus dan Eropah Selatan.
Kini populasi dunia haiwan ini adalah 45 juta, walaupun pada hakikatnya di negara maju mereka digantikan oleh pengangkutan berjentera. Keldai adalah simbol Parti Demokratik AS dan wilayah Catalonia Sepanyol.
Ciri-ciri luaran
Keledai ialah haiwan bertelinga panjang, berkepala berat, kaki kurus dan surai pendek yang hanya sampai ke telinga. Bergantung pada baka, keldai boleh mempunyai ketinggian 90-163 cm, ketinggian keldai baka tulen boleh berbeza-beza dari saiz kuda ke saiz kuda yang baik. Yang terbesar dianggap sebagai wakil baka Poitan dan Catalan. Berat haiwan dewasa adalah dari 200 hingga 400 kg.
Ekor keldai nipis, dengan berus rambut kasar di hujungnya. Warnanya kelabu atau kelabu-berpasir, jalur gelap berjalan di sepanjang bahagian belakang, yang pada layu kadang-kadang bersilang dengan jalur bahu gelap yang sama.
Kesesuaian
Keldai menunjukkan diri mereka sebagai haiwan yang sangat tenang, mesra dan mudah bergaul yang tidak tahan kesepian dan mudah membiasakan diri dengan mana-mana jiran. Haiwan ini mempunyai satu lagi kualiti yang berharga - mereka sangat berani dan ceria menyerang pemangsa kecil yang menceroboh anak atau wilayah mereka. Keldai itu cukup mampu mempertahankan dirinya di padang rumput daripada anjing dan musang liar, dan ia melindungi bukan sahaja dirinya, tetapi juga haiwan ragut yang berdekatan. Kualiti keldai ini mula digunakan di ladang kecil di seluruh dunia, dan kini keldai berfungsi sebagai pengawal untuk kawanan biri-biri dan kambing.
Biasanya keldai digunakan dalam pekerjaan yang melibatkan pengangkutan beban berat. Keldai yang ketinggiannya hanya lebih sedikit daripada satu meter, boleh membawa muatan sehingga 100 kg.
Susu keldai kini tidak digunakan, walaupun pada zaman dahulu ia diminum setanding dengan susu unta dan biri-biri. Menurut legenda, Ratu Cleopatra mengambil mandi susu keldai yang meremajakan, yang mana kumpulannya sentiasa diiringi oleh sekumpulan 100 ekor keldai. Keldai moden mempunyai peranan baru - mereka dimulakan hanya sebagai teman untuk kanak-kanak, serta untuk demonstrasi di pameran. Pameran diadakan setiap tahun di benua yang berbeza, pakaian keldai juga ditunjukkan di pertunjukan rodeo.
